Plus d’un belge sur 7, c’est-à-dire plus d’un million et demi de personnes vivent sous le seuil de pauvreté, fixé à un peu plus de 1000 euros par mois pour quelqu’un vivant seul. Et 5 pour cent de la population, soit plus d’un demi million de personnes, ne peuvent payer ni factures, ni loyer. À Bruxelles, plus de 2600 sans-abri se réfugient notamment dans les gares et les stations de métro. Les mesures de lutte contre la pauvreté prises par le gouvernement Di Rupo n’ont pas eu d’effet notable; par contre, ses réformes en matière de chômage vont augmenter fortement la pauvreté.